Erftstadt

Een van de meest indrukwekkende waterkastelen in de regio is kasteel Gracht in Erftstadt-Liblar. Het pittoreske ensemble bestaat uit een barok park, een voorburcht met drie vleugels en een landhuis met twee vleugels. Tegenwoordig doet de voormalige zetel van de familie Wolff Metternich dienst als locatie voor een internationale managementschool.

Kasteel Gracht, dat voor het eerst in 1426 in oorkondes wordt genoemd, kwam in 1538 door een huwelijk in het bezit van de familie Wolff Metternich. Het verwerven van hoge wereldlijke en geestelijke ambten was voor de familie aanleiding om het landhuis in 1658 uit te breiden tot een representatief kasteel. Jarenlange verwaarlozing – tijdens de Franse periode van 1794 tot 1814 deed het dienst als militair hospitaal – veroorzaakte aanzienlijke schade. In het midden van de 19e eeuw besloot graaf Levin Anton Wolff Metternich het kasteel te herbouwen, waardoor het zijn huidige vorm kreeg.

In 1957 kocht de gemeente Liblar het kasteel. Ze legde een sportveld aan en wees tot dan toe voor land- en bosbouw gebruikte grond aan als bouwgrond. Na de hernieuwde verkoop van het kasteel volgden verschillende gebruiksdoeleinden. Vanaf 1969 bood het Goethe-Instituut cursussen aan voor buitenlandse studenten en vanaf 1973 volgden leidinggevenden van Duitse bedrijven er een universitaire opleiding. Inmiddels is de universitaire opleiding opgegaan in de European School of Management & Technology.